Chúng ta biết rằng không phải tự nhiên mà loài người xuất hiện. Vậy thì con người đầu tiên có mặt trên Trái Đất bằng cách nào, tổ tiên của con người là ai?

Những câu hỏi này nằm trong số những vấn đề hóc búa nhất đối với các nhà khảo cổ học cho đến tận ngày nay.

Bạn đang xem: Người đầu tiên trên trái đất là ai

Từ khi mọi sinh vật sống đều bé tí tẹo

Khi nghĩ đến câu hỏi con người đầu tiên xuất hiện như thế nào, đầu tiên chúng ta phải hiểu rằng hầu hết mọi vật sống đều tiến hóa từ một cái gì trước nó qua quá trình tiến hóa.

Ví dụ sự sống đầu tiên được biết đến trên Trái Đất đã có mặt từ hơn 3,5 tỷ năm trước. Sự sống đầu tiên này là những vi sinh vật vô cùng bé nhỏ, bé đến nỗi không thể nhìn bằng mắt thường. Chúng sống dưới nước trong một thế giới rất khác so với thế giới ngày nay. Vào thời đó, các lục địa vẫn còn đang hình thành và trong không khí không hề có ô-xy.

Kể từ đó, sự sống trên Trái Đất liên tục biến đổi không ngừng và có nhiều dạng khác nhau. Trên thực tế, trong khoảng 1 tỷ năm của thời kỳ giữa của lịch sử Trái Đất (khoảng 1,8 tỷ đến 800 triệu năm trước), sự sống trên Trái Đất không có gì ngoài một lớp bùn nhầy bao phủ bề mặt rộng lớn.

Dòng dõi lâu đời

Loài người hiện nay là loài “người hiện đại” ( Homo sapiens). Tuy vậy, chúng ta có những người họ hàng lâu đời cùng nằm trong tông Người và ra đời trước chúng ta, trong đó có người Neanderthal. Chúng ta, homo sapiens, là loài duy nhất thuộc tông Người còn sống đến ngày nay.

Hai mẫu vật điêu khắc này là mô hình của một người nữ và một người nam thuộc loài Neanderthal. Neanderthal ngày nay đã tuyệt chủng nhưng cũng thuộc tông Người.

Tông Người xuất hiện đầu tiên hàng triệu năm trước và có nhiều biến đổi nhỏ qua thời gian rất dài của quá trình tiến hóa.

Video đang HOT

Do cây gia hệ phức tạp nên để trả lời câu hỏi con người đầu tiên tiến hóa như thế nào, chúng ta cần xác định “con người” ở đây được hiểu theo cách nào.

Thoáng nghe có vẻ ngớ ngẩn, bởi vì người là người chứ không phải là một con vật nào như mèo hay chó. Nhưng sự khác biệt giữa chúng ta với tổ tiên xa xưa được đặt tên là Lucy, người sống cách chúng ta hơn 100.000 thế hệ, thì nhỏ hơn nhiều so với sự khác biệt giữa một con người và một con mèo. Đó là lý do vì sao trả lời câu hỏi trên là rất khó. (Chúng ta sẽ nói rõ hơn về Lucy ở phần dưới).

Vì vậy, các nhà khoa học đưa ra hai câu trả lời và bạn có thể chọn một câu bạn cho là đúng.

Chúng ta là Homo sapiens

Câu trả lời thứ nhất là giả định rằng “con người” đầu tiên là thành viên đầu tiên trong loài Homo sapiens chúng ta. Con người này cũng giống như bạn và tôi, chỉ là không có iPhone thôi!

Bộ xương cổ nhất được tìm thấy cho đến nay của loài Homo sapiens là ở Morocco và có niên đại khoảng 300.000 năm. Vị tổ tiên này của chúng ta sống cùng thời với các loài khác trong tông Người, trong đó có người Neanderthal và người Denisovan. Từ lâu các nhà khảo cổ học vẫn tranh luận điều gì khiến chúng ta khác biệt với các loài người khác trong tông Người.

Câu trả lời có lẽ là bộ não của chúng ta. Chúng ta cho rằng Homo sapiens là loài duy nhất có thể làm được những việc như là sáng tạo nghệ thuật và ngôn ngữ, mặc dù một số phát hiện gần đây cho rằng Neanderthal cũng là những nghệ sĩ.

Rất khó để biết vì sao Homo sapiens lại sống sót còn các loài khác trong tông Người lại tuyệt chủng. Nhưng từ những hình vẽ tìm thấy trong hang ở Pháp và Indonesia, có thể suy luận rằng chính khả năng sáng tạo đã giúp loài người chúng ta tồn tại và sống đến ngày nay.

Câu trả lời thứ hai là giả định rằng “con người” đầu tiên là con người đầu tiên thuộc tông Người tách ra khỏi tông, bao gồm cả tinh tinh và khỉ đột.

Xem thêm: Từ Điển Việt Anh ” Người Tham Gia Giao Thông Tiếng Anh Là Gì

Đây là bản sao hình vẽ cổ trong hang Lascaux ở Pháp.

Chúng ta không thể khẳng định ai là tổ tiên đầu tiên của mình, nhưng nhiều nhà khoa học cho rằng tổ tiên đầu tiên của chúng ta chính là Australopithecus afarensis.

Loài Australopithecus afarensis có ngoại hình khác với chúng ta, nhưng cũng đứng thẳng và biết sử dụng công cụ bằng đá. Bằng chứng rõ nhất của nhận định này chính là bộ xương hóa thạch nổi tiếng được đặt tên là Lucy.

Đây là hình mô phỏng Lucy trông như thế nào khi còn sống cách đây hơn 3 triệu năm.

Vào thời gian Lucy còn sống, cách đây khoảng 3,18 triệu năm, trên người Lucy mọc đầy lông. Lucy có chiều cao như chúng ta ngày nay, và chết khi đã là người trưởng thành. Bộ xương của Lucy được tìm thấy ở châu Phi, và mặc dù bộ xương còn lại khá nhiều so với những bộ xương khác của người cùng tông mà chúng ta phát hiện được, nhưng vẫn chưa đầy đủ. Chính vì bộ xương còn thiếu nên rất khó để kết luận ai là “con người” đầu tiên.

Hầu hết các hóa thạch cùng thời Lucy đều không đầy đủ. Mỗi bộ xương của từng loài, chúng ta chỉ thu thập được một nắm phục vụ cho việc nghiên cứu. Vì thế mỗi một phát hiện khảo cổ mới đều rất quý giá. Mỗi dấu vết hóa thạch mới lại mang đến một cơ hội ghép thêm một mảnh vào bức tranh cây gia hệ của chúng ta.

Gene lặn của người Neanderthal khiến chúng ta nhạy cảm hơn với vết đau

Dấu vết của tổ tiên Neanderthal vẫn còn sót lại trong bộ gen người hiện đại trên khắp thế giới.

Người Neanderthal có thể có cảm giác đau mạnh hơn người bình thường ngày nay.

Nghiên cứu mới đây cho biết một gen hiếm và lặn của người Neanderthal có thể khiến cho một số người nhạy cảm hơn với cảm giác đau.

Các nhà khoa học đang tìm hiểu kỹ hơn về DNA Neanderthal ảnh hưởng đến các xung thần kinh. Họ cho rằng đây là nguyên nhân khiến tổ tiên của chúng ta dễ cảm thấy đau hơn. Một cơ sở dữ liệu bao gồm nửa triệu bộ gene người Anh hiện đại cho thấy 0,4% dân số ngày nay vẫn mang gene lặn đó của người Neanderthal.

Nghiên cứu ở Anh cho thấy những người mang gene này có xu hướng có nhiều triệu chứng đau hơn so với những người khác. Nghiên cứu này dựa vào công nghệ giải trình tự gene và DNA của người Neanderthal.

Các nhà nghiên cứu chú ý đến gene tạo ra một protein xác định ở mức độ nào thì chúng ta có một xung thần kinh dưới dạng cảm giác đau. Nhà nghiên cứu Hugo Zeberg nói rằng mọi người mô tả trải nghiệm này giống như một nút vặn, mỗi nấc là một cấp độ đau mà các dây thần kinh cảm nhận được.

Nhấn để phóng to ảnh

Các tàn dư xác người Neanderthal mang DNA mà ngày nay vẫn có mặt trong gene của một số người.

Nhấn để phóng to ảnh

Một số xác người Neanderthal có dấu vết của vết thương đã lành.

Ở một vài góc độ, cảm thấy đau là tốt vì cảm giác này có thể bảo vệ cơ thể khỏi bị tổn thương nhiều hơn, nhưng nếu quá nhạy cảm thì có thể dẫn đến đau kinh niên không cần thiết.

Tuy vậy, không phải vì người Neanderthal có DNA này mà chúng ta có thể chắc chắn cảm giác của họ ra sao. Một số nhà nghiên cứu cho rằng cảm giác đau tăng mạnh có thể đã thúc đẩy người Neanderthal sớm ngừng hoạt động gây đau để cho vết thương được nghỉ ngơi, nhờ đó họ có cơ hội sống sót cao hơn trong môi trường sống khắc nghiệt.

Xem thêm: Các Mẫu Hợp Đồng Liên Kết Là Gì ? Quy Định Mới Về Hợp Đồng Hợp Tác?

Trong các tàn dư xác người Neanderthal mà chúng ta tìm thấy được ngày nay, có rất nhiều dấu vết của vết thương cũng như của các bằng chứng cho thấy họ đã biết chăm sóc vết thương để phục hồi sức khỏe.

Siêu máy tính tìm ra nguyên nhân tuyệt chủng của người Neanderthal Theo mô phỏng của siêu máy tính, nguyên nhân sự tuyệt chủng của người Neanderthal chính là do sự cạnh tranh với người Homo sapiens khoảng 43 – 38.000 năm trước. Với những bằng chứng mới, các nhà khoa học khí hậu từ Trung tâm Vật lý Khí hậu IBS phát hiện ra rằng, sự tuyệt chủng của người Neanderthal không phải do…